Частная ракета готовится поднять в космос военный спутник и урну с прахом

Сроки запуска переносились, так как фирма намерена тщательно проверить все компоненты новой ракеты-носителя. Теперь специалисты говорят, что старт намечен на март 2005 года. Тогда впервые частная компания с собственной ракетой, спроектированной и построенной полностью частным образом, выведет полезную нагрузку на орбиту.

Впрочем, Элон Маск (Elon Musk), основатель и глава SpaceX, нацелен куда выше. Другая модель компании — ракета Falcon V, оснащённая уже не одним, а пятью двигателями Merlin, должна осенью этого года вывести на орбиту прототип космического отеля построенный американской компанией Bigelow Aerospace.

Мистер Маск не исключает, что и пилотируемые полёты при помощи Falcon V — дело самого ближайшего будущего. Во всяком случае, SpaceX ставит именно на Falcon V в своём стремлении завоевать America’s Space Prize — гонку за $50 миллионами.
Их получит компания, которая впервые частным образом построит многоразовый космический аппарат, который, в свою очередь, впервые без участия национальных космических агентств выведет человека на орбиту.

Причём — не одного, а минимум пятерых сразу; и сделает не менее двух полных витков по орбите; и ещё повторит аналогичный рейс не более чем через 60 дней.

Финансирует это соревнование Роберт Бигелоу (Robert Bigelow), основатель, кстати, той же Bigelow Aerospace. Правила можно найти здесь.

Остаётся добавить, что на тесте Merlin, питающийся керосином и жидким кислородом, отработал 162,25 секунды, до исчерпания топлива. Это больше, чем необходимое время работы ступени, так что Merlin показал, что готов к космическому дебюту.

Дебют, к слову, будет несколько странным. Вместе с военным спутником ракета Falcon I выведет на орбиту урну с прахом 125 человек, родственники которых заплатили американской компании Space Services за похороны в космосе.

Источник: http://www.membrana.ru