NASA запустило телескоп на воздушном шаре

BLAST снабжен двухметровым зеркалом, то есть ненамного уступает 2,5-метровому космическому телескопу Hubble в количестве улавливаемого света. Исследования будут вестись в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах. Кроме собственно астрономических задач, телескоп должен продемонстрировать, насколько эффективны использованные при его сборке технологии. Если испытания закончатся успешно, его «увеличенная копия» — космический телескоп Hershel — будет запущена в 2007 году.

Гигантский аэростат — диаметром 120 и длиной 140 метров — доставит BLAST на высоту 40 километров. «Никогда раньше такой большой воздушный шар с таким тяжелым инструментом не поднимался в воздух с территории Европы» — заявил один из сотрудников SSC в интервью газете Washington Post.

Полигон Esrange расположен вблизи города Кируна и в 750 километрах от Стокгольма. Изначально он использовался для запусков ракет, а с 1974 года с него стартовали около 450 аэростатов для научных исследований.

Источник: Lenta.Ru