Последний маневр перед выходом на орбиту Луны

Таким способом он пролетел уже более 80 млн км, постепенно приближаясь к точке, где силы тяготения Земли и Луны уравновешивают друг друга.

В очередной раз ионный двигатель зонда был включен 10 октября и выключили его только 14 октября. Это было последнее включение двигателя перед предстоящим выходом SMART-1 в точку равновесия, где произойдет захват зонда гравитационным полем Луны. До этого зонду предстоит сделать еще два витка вокруг Земли. По расчетам 13 ноября он прилетит в точку гравитационного равновесия и, продолжая движение по инерции, перейдет на орбиту Луны. Произойдет это на расстоянии 60 тыс. км от лунной поверхности. Потом SMART-1 в течение двух месяцев будет маневрировать, чтобы выйти на заданную окололунную орбиту. Это будет полярная орбита, высота которой над поверхностью Луны будет меняться в диапазоне от 300 до 3000 км.

Предполагается, что SMART-1 выйдет на эту орбиту в середине января 2005 г. С этой орбиты он начнет исследование Луны, которое предполагает составление карты распределения химических элементов по лунной поверхности. На основе полученных данных ученые надеются восстановить историю образования Луны.

Источник: http://novosti.online.ru