Японско-американский рентгеновский космический телескоп Astro-E2 почти вышел из строя

Но все это теперь в прошедшем времени. Astro-E2 оказался лишь немного более везучим по сравнению со своим предшественником. Он нормально проработал лишь до 29 июля, когда произошел первый сбой в работе вакуумной системы спутника. Всего сбоев было несколько, но каждый раз специалистам ЦУПа удавалось восстановить работу телескопа. Но 8 августа стало последним днем работы основного прибора телескопа — рентгеновского спектрометра X-ray Spectrometer (XRS). Этот спектрометр имеет криогенную систему охлаждения, которая должна поддерживать детектор рентгеновского излучения при температуре 0,06oК. В качестве хладагента в ней используется жидкий гелий, который находится в сосуде Дьюара. Между двойными стенками этого сосуда должен быть вакуум. Однако из-за неполадок, причина которых так пока и не выяснена, произошли какие-то температурные флуктуации и герметичность вакуумной системы была нарушена. В результате этого произошел тепловой контакт между резервуарами с неоном и жидким гелием, гелий вскипел, испарился и вытек в окружающее космическое пространство. Таким образом, спектрометр XRS остался без системы охлаждения, а в таком виде он работать не может.

Правда, на телескопе еще работают два инструмента — спектрометр X-ray Imaging Spectrometer (XIS) и детектор жесткого рентгеновского излучения Hard X-ray Detector (HXD). Так что теперь ученые работают над составлением новой научной программы, в которой можно было бы задействовать эти два прибора. NASA в скором времени внесет коррективы в размер своего финансового участия в данном проекте. Ну а комиссии по расследованию инцидента предстоит разобраться в его причинах, чтобы такие аварии не повторялись в дальнейшем.

текст: Е. Волынкина

(по материалам Space.com)

Источник: РОЛ