Новый взгляд на давно известную туманность Улитка

Давно известная туманность Улитка привлекла внимание астрономов тем, что последние ее снимки, сделанные с помощью космического телескопа Hubble и больших наземных телескопов (на фото вверху), выявили ее сложную трехмерную структуру. Проанализировав полученные данные, астрономы пришли к выводу, что туманность Улитка имеет форму вовсе не улитки (лежащий на плоскости спиральный завиток). Оказывается, она состоит из двух газопылевых дисков, плоскости которых почти перпендикулярны друг другу.

Размеры этих дисков сильно отличаются. Более крупный по размеру диск с одной стороны выглядит ярче, и именно этой стороной он врезается в межзвездную материю при движении туманности в пространстве. Сопротивление межзвездной материи сжимает газ планетарной туманности и он начинает светиться ярче. На снимке внизу показано, как туманность Улитка должна выглядеть в «профиль» и как располагаются ее внутренний (голубой) и внешний (желтовато-красноватый) диски.

Правда, астрономы пока не могут с достаточной уверенностью сказать, как именно образовались эти диски и почему они почти перпендикулярны друг другу. Возможно, такая картина образовалась из-за того, что умирающая звезда имела близкую звезду-компаньонку. Тогда плоскость одного диска могла быть перпендикулярной оси вращения умирающей звезды, а другой диск располагается в орбитальной плоскости двух звезд. Астрономы также считают, что диски сформировались на разных этапах потери массы умирающей звездой. По данным исследований, внутренний диск образовался около 6600 лет назад, а внешний — около 12 тыс. лет назад. Кроме того, внутренний диск расширяется немного быстрее внешнего. Почему выброс материи со звезды происходил в два приема и именно с таким промежутком во времени между ними, пока непонятно. Возможно, ответ на этот вопрос дадут новые наблюдения с помощью оптических и радиотелескопов.

Источник: http://novosti.online.ru