Космический телескоп Spitzer следит за обломками кометы Schwassman-Wachmann 3

Ведет наблюдение и инфракрасный космический телескоп Spitzer. Вверху представлено 3 снимка кометы Schwassman-Wachmann 3, сделанные им в ближнем ИК-диапазоне длин волн в течение трех дней 4, 5 и 6 мая 2006 г. На них видны несколько обломков кометы, летящих одним курсом. И у каждого из этих обломков есть свой собственный хвост. Сейчас эти фрагменты ядра кометы должны быть видны в любительские телескопы и бинокли. Всего этих фрагментов сейчас известно 58, из них на снимках телескопа Spitzer видны 45 штук.

Комета Schwassman-Wachmann 3 движется по сильно вытянутой эллиптической орбите вокруг Солнца и делает полный оборот за 5,4 года. В очередной раз она пролетит на минимальном расстоянии от Солнца 6 июня 2006 г. Скорее всего под действием солнечного излучения фрагменты ядра кометы продолжат разваливаться на более мелкие куски. Возможно, это будет последний «организованный» пролет кометы Schwassman-Wachmann 3 мимо Солнца и в недалекой перспективе от нее останется только рассеянное скопление пыли.

текст: Е. Волынкина

(по материалам Spaceflight Now)

Источник: РОЛ