НАСА внесет изменения в конструкцию "Дискавери"

Об этом сообщил заместитель директора НАСА Уильям Риди, комментируя решение космического ведомства США отложить запуск шаттла, который был запланирован в период с 22 мая по 3 июня.

Новое «окно» для старта будет теперь открыто с 13 по 31 июля. Ранее в тот же день директор НАСА Майкл Гриффин объявил, что отсрочка полета шаттла — первого с момента гибели корабля «Колумбия» в феврале 2003 года — вызвана проблемой образования льда в отдельных местах на поверхности большого топливного бака, который заправляется жидким кислородом и водородом при низких температурах. Оторвавшиеся при взлете куски льда и замерзшей теплоизоляции могут повредить защитное покрытие корабля, как это произошло с «Колумбией». Чтобы не допустить повторения той трагедии, инженеры НАСА сделали новое теплозащитное покрытие внешнего бака и установили на его поверхности несколько специальных обогревателей, в частности, в местах его крепления к корпусу орбитальной капсулы. Однако дополнительные проверки показали, что обогреватели потребуются еще и на трубопроводах, которые служат для подачи топлива в основные двигатели корабля.

Риди пояснил, что для проведения этих работ «Дискавери» придется вернуть со стартового комплекса в главное сборочное здание на космодроме на мысе Канаверал. НАСА надеется уложиться в новые сроки и в июле все-таки запустить шаттл. После этого «окно» для старта откроется только в сентябре. Гриффин заявил, что его ведомство хотело бы возобновить полеты как можно скорее, поскольку это необходимо для продолжения строительства Международной космической станции, но безопасность экипажа — превыше всего. В свою очередь Риди выразил уверенность, что отсрочка с запуском «Дискавери», который должен был доставить на станцию большое количество полезных грузов, не скажется на работе 11-й экспедиции МКС, так как в июне к ней отправится российский корабль «Прогресс» с запасами воды, продовольствия и топлива.

Источник: http://www.pereplet.ru